1週間だけなんだそうだ

まあ世の中、このように短いチャンスしかないというものはたくさんあって、杏（アンズ）の果実が出回るのも7月初旬。
　天が我に味方してくれたのかどうかはわからないが、たまたまよく行く八百屋で杏を見つけた。東京近辺では長野県が杏の産地だそうで、早速JAちくまの杏を買って帰った。もちろんジャムにするためである。

　杏はヒマラヤ西部から中央アジアにかけてが原産だそうだ。バラ科サクラ属で品種もいろいろあるらしいが、食用としてはジャムが一般的である。
　試しに生で食べてみたが、酸っぱくてぼそぼそしていてそれほど旨くない。ジャムにすると旨さが引き立つ果実なわけだ。

　種は杏仁（キョウニン）と呼ばれ、咳止めなどの漢方薬になるそうだが、堅くて割れない。ジャムを作る前に無理して怪我でもしたらバカみたいなので、割るのは諦めた。
　杏仁といえば中華デザートの杏仁豆腐（アンニンドウフ）を思い浮かべるが、杏をアンと読むのは唐音、キョウは呉音。

　漢方薬には苦味のある苦杏仁（クキョウニン）、杏仁豆腐には甘みのある甜杏仁（テンキョウニン）を使うそうだが、これらが杏の品種の違いかどうかは知らない。
　杏仁豆腐は本来はこの甜杏仁を使うが、普及品には香りの似ているアーモンドエッセンスが使われる。

1207anzu1.jpg　さて杏ジャムだが、実は1週間に2回作ってみた。
　杏は種も取りやすく街貨、煮るだけなのでジャム作りとしては比較的簡単である。市販ジャムもあるが、やはり手作りの方が酸味があって果物本来の味がして美味しい。

　1回目に弱火で煮たところ、煮崩れた上に水分が残った。杏は水分が多い。
　それで2回目は中火～弱火で煮て形を崩さないようにして水分を飛ばしたのだが、ちょっと目を離している間に煮詰めすぎてしまった。
　写真を見ればわかるように、色の薄いのが1回目、濃いのが2回目である。

　個人的には1回目卓悅冒牌貨方が香りがあって美味しいが、子どもは酸味が足りなく、むしろ煮詰まった2回目の方が酸味があって良いという。
　そういえば、2回目に作った杏ジャムは、神社の縁日に並ぶ夜店の杏ジャムのように味が濃厚。もちろん手作りの方は添加物・着色料なしである。

　好みは人それぞれだが、次回晚霜のは1回目と2回目の中間くらいで作りたいと思うのだが、チャンスは短く、再チャレンジは来年ということになる。